JavaScriptとは何ができるのか？特徴や使い方を初心者向けに解説！
JavaScriptとは何ができるのか？特徴や使い方を初心者向けに解説！
目次
JavaScriptとは、Webサイトの要素に動きを加えることを目的に開発されたプログラミング言語です。JavaScriptは、1995年に初リリースされて以降、多くのエンジニアの方々から認知されていて人気のある言語です。
HTMLとCSSとともにWebサイト制作やアプリ開発などに多くの開発に採用されています。主にポップアップ表示やアコーディオンパネルなどWebサイトに動きを加える機能を実装することが多いです。
本記事では、JavaScriptの特徴や使い方を詳しくご紹介していきます。
JavaScriptとは
JavaScriptとは、ブラウザ上でWebページに動きを付けるプログラミング言語です。プログラミング言語において、HTMLやCSSとともにWeb開発の基本的な要素の一つとして広く使われています。
JavaScriptには、Webサイトに動きを加えたりボタンのクリックに応じて色を付けるなどといった処理が可能なのが特徴です。JavaScriptは、初心者から学びやすい言語でHTML、CSSの次に主流のプログラミング言語だといえます。
JavaScriptとの成り立ち
JavaScriptは、1995年にブレンダン・マイクによって開発された言語です。当初はLiveScriptと呼ばれていましたが、後にJavaScriptに改名されました。
JavaScriptは、Webサイトの内容に動きをつける言語として開発され、エンジニアの間で有名になりました。
その後2005年、インターネットでWebページ全体の読み込みが悪く、一瞬真っ白になるなどといった問題がありました。このような問題を解決するためにjQueryと呼ばれるプログラムが生まれたのです。
Webサイトに読み込みに時間がかかるといった問題をjQueryが普及したことで問題を解決することができました。こうしてjQueryといったJavaScriptの普及によりリアルタイムに速い処理ができるようになりました。
言語としての特徴やHTML、CSSとの関連性について
JavaScriptは、HTMLとCSSの3つの技術は、Webページの作成と動的なコンテンツの表示において一緒に使われることが一般的です。まずHTMLとは、Webページの文章や画像などのコンテンツを配置するマークアップ言語と呼ばれます。
HTMLとJavaScriptの関連性は、JavaScriptがHTMLのコンテンツを操作したりフォームの入力内容を取得することができます。
一方、CSSは、Webページのコンテンツの見た目を装飾するスタイルシート言語です。
JavaScriptとCSSの関連性は、CSSのスタイルを動的に変更したり要素のデザインを切り替えたりすることができます。
例えば、ユーザーの操作に応じてボタンの色を変える、要素のサイズをアニメーションさせるなどが可能です。
JavaScriptとHTML/CSSの組み合わせによって、Webページの動的な要素やデザインを実装することができます。
JavaScriptの用途・できること
JavaScriptは、HTMLやCSSなどといった言語と組み合わせることでWebアプリケーション開発やゲーム開発などができます。JavaScriptは、ブラウザでしか動かないイメージだが、実はブラウザ以外でも実行することが可能です。
本章では、JavaScriptの用途・できることをご紹介します。
JavaScriptがよく使用される場面、できること
JavaScriptはWebサイトにアニメーションのような動作を加えることができるのが強みです。Webサイト以外でよく使用される場面は、ポップアップの表示やスマホゲームの動的機能など様々な機能を実装することができます。
JavaScriptは、ポップアップを表示することができます。Webサイトのポップアップを表示するのには、JavaScriptのライブラリを使用して画像の拡大がシンプルに実現できるシステムです。
ポップアップを表示することで、Webページの上に新たな情報にアクセスすることができ、ユーザーにキャンペーンとして認知される広告として捉えるテクニックとして多く使われています。
また、JavaScriptはアプリ開発にも活用されている点です。JavaScriptでのアプリ開発は主にパズルゲームやシューティングゲームなどのアプリを開発することが可能です。
JavaScriptは、プログラミングの中で汎用性が高い言語で、フレームワークや他言語と組み合わせることができるのでより完成度の高いアプリを開発することができます。
Javaとの違いは？
JavaScriptとJavaは、名称が似ているのですが実は全く異なるプログラミング言語です。
まずJavaとは、プログラムを開発する環境に依存しないプログラミング言語です。
Javaは大規模なアプリ開発や小規模のバックエンド開発など様々な場面で活用されています。環境に依存することなく、コードを記述することを目的に開発されているため、仮想マシン上で動作しやすいです。
一方、JavaScriptは、Webサイトの内容に動的な機能を加えるプログラミング言語です。ユーザーがボタンをクリックした時に色が変わったりチャットボットの取り入れるなど幅広く開発することができます。
JavaとJavaScriptの名前が似ている理由は、当初Javaがエンジニアの間で需要が上がり始めた時代にLiveScriptの名称からJavaScriptというプログラミング言語に変わったという由来から変更したのです。
Javasciptの開発環境
JavaScriptの開発環境は、ブラウザやローカルの二つとも対応していて初心者から始めやすい点です。開発環境を整えるのに細かい操作が少なく、無料で始めやすいのが特徴です。
本章では、JavaScriptの開発環境についてご紹介します。
ブラウザ、ローカルどちらでも対応している
JavaScriptはブラウザとローカル環境のどちらとも開発することが可能です。
オンラインでは、ブラウザ上で動作するエディタを使用することで手軽にコーディングができます。ブラウザ環境でコーディングする場合、インストールなどの時間にかからずに始めることができるので開発負担が減るのが特徴です。
一方、ローカル環境は、テキストエディタを用いてJavaScriptのプログラムを実行させる方法です。テキストエディタで有名なのが、TeraPadやVScodeなどといったソフトで、多くのエンジニアが活用しています。
初心者やとりあえず動いていることを確認するならブラウザで簡単にみれる
JavaScriptで作成したコードは、ブラウザで簡単に見ることができます。JavaScriptは、クライアント側で動作するスクリプト言語であるため、即時に結果を確認することができます。
例えば、Google Chromeでは、f12キーでデベロッパーツールを呼び出し、jsファイルを実行することができます。デベロッパーツールのコンソールパネルを使ってJavaScriptを入力することでコードが即時実行され、結果が表示されるという仕組みです。
JavaScriptコードの実行には別途JavaScriptコンソールや開発環境を使う必要があります。例えば、ブラウザのコンソールや専用の統合開発環境を使ってJavaScriptコードを作成・実行することが一般的です。
ブラウザ上での開発環境は、初心者には手軽に始めやすいツールであり、複雑な環境構築をする必要がなくなるのですぐ学習ができるのがポイントです。
JavaScriptの基本的な書き方
JavaScriptの学習を始めたばかりでどのように書けばいいのか最初は分かりづらいことが多いです。JavaScriptの基本的な書き方を身に付けると、ポップアップウィンドウやアコーディオンパネルなどといったスクリプトを実装することができるようになります。
本章では、JavaScriptの基本的な書き方についてご紹介します。
ポップアップなど簡単なスクリプト
JavaScriptの機能の中でサイト上に見かけるのがポップアップです。
ポップアップは、サイトにアクセスした後にお知らせの確認などに使用される表示機能です。
ポップアップウィンドウの実装はJavaScriptを初心者から学ぶ上で最もスタンダードな処理です。Webページに入力内容のエラーメッセージを出したいときにポップアップを実装することで、ユーザーがより気づきやすくなります
このように、JavaScriptで簡単なスクリプトから作成することによって実践力を高めることができます。
基本的な書き方
JavaScriptには、基本的な書き方が2種類あります。1つ目は外部からJavaScript用のファイルを読み込む方法と2つ目のHTML内に<script>というタグを直接埋め込む方法です。1つ目の方法は、JavaScriptファイルを外部から埋め込む方法です。この方法は、多くのエンジニアが使っている書き方となっています。
HTMLファイルと別に.jsの拡張子のファイルを作成し、JavaScriptのコードを記述します。
<body>
<script src = “js/sample.js”></script>
</body>
外部定義のメリットは、チームで開発するときにコードの構造が理解しやすく、管理がしやすい点です。HTMLとJavaScriptファイルを分けて管理することができるのでファイル管理が煩雑にならなくて済むのが強みです。
2つ目のHTML内にタグを埋め込む方法は、HTMLファイルの<body>タグ内に<script>タグを記述する仕組みです。実際に埋め込む場合としては、以下のように記述します。
<body>
<script>
document.write(“サンプル”);
</script>
</body>
HTML内に直接<script>タグを埋め込むと、動作テストを行うときに読み込みが早い点です。HTMLファイル内に直接コードを書いて実行するだけになるのでファイルを複数作らずに記述することができます。
このようにJavaScriptの基本的な書き方としては、外部に書くことが一般的です。チームでアプリなど開発するときに他の人からコードを見ても理解しやすく、修正が行いやすくなるからです。
動作確認の仕方
JavaScriptで記述したコードが動いているか確認するときにGoogle chromeで動作確認を行う方法です。Google Chromeのデベロッパーツールでconsole(コンソール)をクリックし、コードを記述するとconsoleから出力されます。
コードがconsoleに出力されていたらスクリプトが実行されているので動作確認が完了となります。この方法は、コードのエラーメッセージや変数の値を確認することができるため、デバッグにも役立つことができるのがメリットです。
JavaScriptの習得方法
プログラミングでJavaScriptを学習したいけど種類が多く何から勉強すればいいのか分からない、学習方法が分からないといった方が多いはずです。現在では、オンラインでの学習が主流となっており、独学でJavaScriptの習得を目指す方が増えています。
本章では、JavaScriptの習得方法を3つご紹介します。
文法の学習
JavaScriptを学習する最初の段階は、基本的な構文や文法を習得することが大切です。まずは、実際にコードを書き写しながら徐々に意味の理解を進めるだけで問題ありません。JavaScriptの文法には、データ型、変数、関数、条件分岐、ループなどがあり、基礎の範囲が広いのが特徴です。
JavaScriptの習得は、基礎から着実に学んで実践することが大切です。コードを書きながら、エラーやバグを解決する経験を重ねることで、よりスキルを向上させることができます。
フレームワークの学習
JavaScriptの基礎文法を身に付けたらフレームワークも学習することで効率的に開発することができます。フレームワークは骨組みや枠組みといった意味を持っています。JavaScriptには、React、Vue.js、Angularの3つのフレームワークが中心となっています。
フレームワークを学習するには、公式のチュートリアルやドキュメントから基礎を学ぶことができるため、取り組みやすいのが強みです。フレームワークを学習したいという方は、まずはJavaScriptの基礎を固めてから始めることがおすすめです。
オンラインのスクールなどの紹介など習得に向けた勉強と実践の例
JavaScriptを学習する手段として、オンラインスクールに通い講師に教わるという手段があります。オンラインスクールでの学習は、JavaScriptを初めて学習したいけどオンラインで基礎から学びたいといった方におすすめです。
主な学習例は、図解でお手本を見ながら実際にコードを入力して実行するといった流れを反復することです。そのため、コードでエラーが起こった時にどこが分からなかったか見つけやすくなります。
オンラインスクールで基礎を学習した後に実際にJavaScriptを用いてWebサイト・アプリを開発していくことで実践力を高めることができます。
まとめ
本記事では、JavaScriptの特徴や使い方を初心者向けに解説しました。
JavaScriptは、Webサイトの要素に動きを加えることで様々な機能を実現できるプログラミング言語です。JavaScriptは学習難易度が低めで、初心者から学習しやすい言語だと言われています。
JavaScriptで案件を獲得したいと考えている方は、いきなり本格的なものを開発するのではなく、オンラインスクールやサービスを活用して基礎文法を身に付けることが大切です。
基礎学習でプログラムを動かしながら覚えることで、JavaScriptがどのように動いているか理解できるようになります。JavaScriptについてこれから学習したいと考えている方はぜひ、参考にしてみてください。
